歯周病は成人の80%がかかっているといわれる歯ぐきの感染症です。 その初期症状は、歯ぐきの腫れや出血です。歯垢が原因である疾患が多いように思われますが、単に歯垢のみでなく、多くの複合的要因によって発生するのが歯周病です。 また、歯垢が一切関係ない(非プラーク性の)歯周疾患も多数存在しています。
最近の研究では、歯ぐきの腫れ(炎症)が、血液を介して心臓の血管に影響し、狭心症や心筋梗塞を誘発する可能性や、糖尿病が悪化するという報告もあります。